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DISCOURS PRONONCÉ AU SIÈGE DE L’UNESCO

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sous la dynastie des Ming, le célèbre navigateur chinois Zheng He a
effectué sept expéditions en mer, et s’est rendu dans plusieurs pays
de l’Asie du Sud-Est et jusqu’au Kenya, sur la côte est du continent
africain, laissant une belle histoire d’échanges amicaux entre la Chine

et les peuples de ces pays. À la fin de la dynastie des Ming et au début
de la dynastie des Qing, les Chinois se sont lancés activement dans
l’apprentissage des sciences et technologies modernes. L’astronomie, la
médecine, les mathématiques, la géométrie et la géographie, introduites
de l’Europe en Chine, ont élargi l’horizon des connaissances des Chinois.
Depuis, les échanges et l’inspiration mutuelle entre les civilisations
chinoise et étrangères se sont multipliés, accompagnés parfois de conflits,

de contradictions, de doutes et de refus, mais surtout, d’apprentissage,
d’assimilation, d’intégration et d’innovation.
Le bouddhisme est né en Inde antique. Après son introduction en
Chine, il s’est développé en interaction avec les cultures confucéenne et

taoïste au cours de sa longue évolution pour donner finalement naissance
à une culture bouddhique à la chinoise et laisser des traces profondes
dans les croyances religieuses, la philosophie, la littérature, l’art, les rites
et les us et coutumes des Chinois. Le voyage très éprouvant vers l’Ouest
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fait par le moine Xuanzang , de la Chine des Tang, pour rapporter au
pays des classiques bouddhiques illustre la persévérance des Chinois
dans l’apprentissage des cultures étrangères. Le roman mythique Xi You
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Ji (La Pérégrination vers l’Ouest) , inspiré de ce voyage, est connu de tous.
À partir de leur propre culture, les Chinois ont développé les pensées
bouddhiques pour former des théories bouddhiques spécifiques, et
permis de diffuser le bouddhisme au Japon, en Corée et en Asie du Sud-
Est.
Depuis l’introduction successive en Chine du bouddhisme, de
l’islam et du christianisme au cours des deux derniers millénaires, la
musique, la peinture et la littérature chinoises se sont sans cesse enrichies
d’apports culturels étrangers. Née de l’interaction créative de la peinture
traditionnelle chinoise et de la peinture à l’huile occidentale, la peinture
à l’huile chinoise à grands traits est une expression artistique unique
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dans son genre. Les œuvres de grands maîtres comme Xu Beihong sont
largement appréciées. Les quatre grandes inventions de la Chine que sont
le papier, la poudre à canon, l’imprimerie et la boussole ont contribué

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