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342 江 泽 民 文 选 第 二 卷
世界上许多国家内地区的发展都有不平衡的现象,都不
同程度地存在发展差距。就拿最发达的国家美国来说,原来
它的东部和西部的差距就很大。在十九世纪上半叶,美国的
西部曾经出现过三次拓荒高潮,也就是著名的“西进运动”。
二十世纪三十年代到六十年代,美国又致力于南部和中西部
接合部的开发,掀起了美国历史上对落后地区的第二次开发
高潮,从而使南部地区经济也发达起来,成为所谓的“阳光地
带”。世界上不少发展中国家也在努力缩小国内地区间的发
展差距。例如,文明古国埃及,经过长期研究和准备,正在启
动一个大开发的“世纪工程”。他们决心经过几代人的努力,
通过建造调水工程、改造沙漠,再造四亿亩土地,形成四十座
新的城市和经济开发区。埃及总统穆巴拉克把它称为“埃及
民族的新诗篇”。我们作为一个社会主义的发展中大国,更应
该有开发不发达地区的雄心壮志。
改革开放以来,沿海发达地区运用自身较好的经济基础、
优越的地理位置和国家支持的政策,经济社会发展已经积累
了相当的实力。现在,加快中西部地区开发的时机已经到来。
中西部地区范围很大,如何加快开发,要有通盘考虑。我所以
用“西部大开发”,就是说,不是小打小闹,而是在过去发展的
基础上经过周密规划和精心组织,迈开更大的开发步伐,形成
全面推进的新局面。实施西部大开发,对于推进全国的改革
和建设,对于国家的长治久安,具有重大的经济意义和社会政
治意义。
加快西部地区经济发展,是保持国民经济持续快速健康
发展的必然要求,也是实现我国现代化建设第三步战略目标