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376 江 泽 民 文 选 第 三 卷

宗教的存在，是以大量群众信奉为前提的。世界上影响
大的宗教，都有很大数量的信徒。根据国外有关统计，现在世
界上，基督教徒约二十亿，穆斯林约十二亿，佛教徒约三亿六
千万，印度教徒约八亿，犹太教徒约一千四百万，新兴宗教的
信奉者约一亿多，加上其他各种宗教的信奉者，世界六十一亿
人口中约百分之八十的人信仰宗教。伊斯兰教更是有关民族
几乎全民信仰的宗教。由于宗教的这种群众性，宗教往往构
成一种非常强大的社会力量，处理得好，可以对社会发展和稳

定产生积极作用；处理得不好，就会产生消极作用，甚至产生
很大破坏作用。关键看能否有效地管理和引导宗教，减少宗
教中的消极因素，发挥宗教中的积极因素。
正因为宗教是一种群众性的社会现象，宗教往往成为社
会各种势力争取和利用的对象，同时反过来，宗教又往往成为
一些现实斗争和矛盾的依托与深刻背景。人们争取和利用宗
教力量，目的就是要争取和利用众多的信教群众。纵观世界
历史，各种宗教既相互联系又相互渗透，始终与复杂的社会政
治斗争和民族关系交织在一起。统治阶级往往力图借助宗教
来加强其政治统治，而被压迫群众为摆脱苦难也往往以宗教
作掩护或号召而进行反抗。在当今世界上，宗教更是为各派
政治和社会力量所加紧利用。一些国家和地区矛盾激烈、冲
突不断，往往与民族问题、宗教问题卷在一起。当狭隘民族主
义与宗教极端主义相结合时，就有可能产生很大破坏力。南
斯拉夫科索沃问题、英国北爱尔兰问题、菲律宾南部的反政府

武装等，都有很复杂的民族、宗教因素。由于宗教牵涉到数量
庞大的信教群众，而且总是与社会政治问题结合得很紧，如何